曾国藩，没有显赫的家世，天赋堪称晚清同时代大人物当中最差，却官至两江总督、直隶总署、武英殿大学士，在复杂的时代变局中超越众人，成就最大。他的人生经历，无论是过去还是现在都给人以特别的启示。自古以来人们对曾国藩的评价褒贬不一，有人说他是“卖国贼”，有人说他是“中兴第一名臣”，但是我今天要分享的是曾国藩的个人魅力，他自律的品质。
嘉庆十六年十月十一日（1811年11月26日），曾国藩出生于湖南长沙府湘乡荷叶塘白杨坪（今湖南娄底双峰县荷叶镇大坪村）的一个普通耕读家庭。兄妹九人，曾国藩为长子，祖辈以务农为主，生活较为宽裕。曾国藩五岁启蒙，十四岁随父亲开始科举考试，俗话说“学成文武艺，卖与帝王家”，科举是最佳的晋升途径。在十四岁至二十二岁期间，六次秀才未中，在第六次考秀才时，不仅落榜，还被学台“悬牌批责”。每次考试后，主考官都会挑几篇文章出来，作为范文。当然，有正面范文，也有反面典型，曾国藩的这次考卷就被当成了反面典型。主考官说，此文是文理欠通的典型，文笔尚可，道理没讲通，大家要引以为鉴。
“文理欠通”是很严重的批评。大清顺治九年（1652），给考试定了“六等黜陟法”：文理平通者列为一等，文理亦通者列为二等，文理略通者列为三等，文理有疵者列为四等，文理荒谬者列为五等，文理不通者列为六等。所以被“悬牌批责”为“文理欠通”是一件很难堪的事情，相当于被全省示众。曾国藩不光在湘乡出了名，还在全省出了名。
这次“悬牌批责”对曾国藩刺激极大，这是他长到这么大第一次被人家当众批评。他坐在书房里，反思自己这么多年读书考试的经历，要找出失败的原因。曾国藩充分认识到自己资质愚钝的事实，决定用超人的努力弥补雄心和头脑的差距，但是用力不能用蛮力，他把自己历年的考卷和模拟试卷放在一起反复对比，查看自己到底差在哪里。这种学习方法，使曾国藩在学习上渐渐开窍，为其第七次科举中秀才，接着中举人、中进士，打下了坚实的基础。从这次事件可以看出，曾国藩坚韧的品质，正常人遇到如此难堪的事情，极大可能一蹶不振，从此浑浑噩噩度日，但是曾国藩不是，反而是愈挫愈勇，迎难而上。这种精神和其父亲曾麟书的影响是分不开的，曾麟书考秀才十六次未中，在第十七次得中秀才，这种坚韧不拔的精神传递给了曾国藩。古代的考生在参加科举时，需要解其衣，脱其鞋，检查是否携带小抄，毫无尊重。如此辛苦的科举都一次次坚持下来了，可见曾国藩内心之强大。
曾国藩二十三岁至二十八岁之间，接连考中举人，进士，入翰林，开始京官生涯，至三十九岁，曾国藩十年七迁，连跃十级，创造了道光朝的记录。
曾国藩通过朝考考入翰林院后，发现翰林院集中了全国精英中的精英，这些读书人心有沟壑，君子六艺，远超通过应试考试招录的自己，此时的曾国藩感到自卑、焦虑，请教大儒唐鉴学习之法，唐鉴建议他先读《朱子全集》，通过读书，曾国藩的视野和见识不可同日而语，遂开始追求完美的自我，三十岁立志做圣人。“不为圣贤，便为禽兽”。
曾国藩向唐鉴请教如何自我管理，唐鉴告知入圣之基是写日记，曾国藩大为不解，因为他以前写过日记，并未发写日记有什么重要。从《曾国藩全集》日记部分可知，曾国藩的早期日记写的是流水账，但是唐鉴和倭仁告知曾国藩写日记最重要的是反省自己，并分享自己写日记的方法：“静海（唐鉴字静海）先生每夜必记日省录数条，虽造次颠沛，亦不闲一天，甚欲学之。”“又言近时河南倭艮峰仁前辈用功最笃实，每日自朝至寝，一言一动，坐作饮食，皆有朼记。或心有私欲不克，外有不及检者皆记出。”写日记的作用是研几，几就是细节，通过每一个细节改变自己，曾国藩效仿倭仁，从道光二十二年十月一日开始恭楷写日记，反省自我。一件事能够坚持一辈子太难了，日日笔耕不辍，常人不可及也，立志的内力推着曾国藩向前行，同时曾国藩采纳了倭仁的建议，将笔记送给朋友们传阅，要求每个人做点评，通过外力协助完成监督自我，并把这个习惯坚持了一生。
翰林之中，也有激烈竞争，有“红翰林”、“黑翰林”之分，红翰林可能很快升迁，平步青云，黑翰林可能几十年窝在翰林院里走不了。红黑之分依据的是翰林大考，因此，曾国藩在日记中为自己立下十二条自我管理的规矩：
（1）敬。整齐严肃，无时不慎。无事时心在腔子里，应事时专一不杂。清明在躬，如日之升。
（2）静坐。每日不拘何时，静坐四刻，体验来复之仁心。正位凝命，如鼎之镇。
（3）早起。黎明即起，醒后勿沾恋。
（4）读书不二。一书未完，不看他书。东翻西阅，徒徇外为人。
（5）读史。《丙申年购》甘三史，大人曰：“尔借钱买书，吾不惜极力为尔弥缝，尔能圈点一遍，则不负我矣。”嗣后每日圈点十叶，间断不孝。
（6）谨言。刻刻留心，第一工夫。
（7）养气。气藏丹田，无不可对人言之事。
（8）保身。十月二十二日奉大人手谕曰：“节劳，节欲，节饮食。”时时当作养病。
（9）日知所亡。每日读书记录心得，有求深意是徇人。
（10）月无忘所能。每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否。不可一味耽着，最易溺心丧志。
（11）作字。饭后作字半小时。凡笔墨应酬，当作自己功课。凡事不留待明日，愈积愈难清。
（12）夜不出门。旷功疲神，切戒切戒。
这样严苛的规则，常人难以坚持，如果曾国藩一直在翰林院，事情不多，可能能够坚持，但是曾国藩后来官至二品大员，相当于现在的副部长，每天处理的事情不知凡几，是否能够长久坚持。在《曾国藩全集》中找到咸丰元年（1851）十一月初二日日记，[读书]未刻读《汉书·韩王信传》。申刻读《会典·宗人府》十四页；[静坐]申正在坐曲肱枕坐三刻；[办公]早入内，刑部值日。旋至部。午初到家，灯后清折底；[课子]背经五页，讲鉴三页；[对客]早自署归拜客三家。未初会二客；[回信]回余菱香信，自写一片。从这篇日记中可以看出，曾国藩严格遵守了自己制定的规则。
对曾国藩的自律和坚持最大影响的是其祖父曾玉屏、父亲曾麟书以及唐鉴和倭仁，唐鉴和倭仁为曾国藩指引正确的道路，譬如告知写日记、读《朱子全集》，而其祖父、父亲则从小培养了其坚韧的品质和强大的内心，曾麟书科举十七次得中秀才，遭到村人嘲笑，也一直未放弃，这需要强大的内心，这种品质在曾国藩身上也能体现，其祖父曾玉屏也颇具传奇色彩，普通农民，未读过书，游手好闲，不务正业，买了一匹马，穿着光鲜的衣服，成天跑到城里，和一群浮浪子弟混在一起，然而有一天，正在酒楼里和一群纨绔子弟纵酒高歌，忽见一老人领着孙子从窗外走过，指着曾玉屏教育孙子“你可别跟这个人学，他是老曾家的儿子，你看他家里没什么钱，却总跑到城里来装有钱大爷。这个家早晚要败在他手里。曾玉屏听完后，当场把骏马卖了，徒步几十里回家。“自是终身未明而起”，每日早睡早起，天天下地干活，发誓要兴家立业。奋斗十余年，置了百十亩地，中农升地主，因有主见，有魄力，在当地树立了威信。
曾国藩的一生既是普通人的一生，也是圣人的一生，一生克己自律，值得后辈学习。
参考：《曾国藩传》，张宏杰著。
